Körperliche Merkmale: Auf den ersten Blick sieht man eine normale Giraffe vor sich, im perfekten Einklang mitden Spezifikationen – langer Hals, Flecken, bezaubernde Wimpern. Im Gegensatz zur anfänglichen Spezifikation und den Erwartungen hat das Wesen jedoch einen elefantenartigen Rüssel. Dies führt dazu, dass der Kardinalspunkt erheblich verschoben ist, was in zahlreiche Probleme mit dem Gleichgewicht und der Funktionalität mündet. Folglich ähnelt das Tier in seiner Tollpatschigkeit auffällig einem echten Elefanten in einem Porzellanladen. Die Vielfalt von Größen und Erscheinungsformen, in denen man einen Giraphant finden kann, ist genauso vielfältig wie die Vielfalt von Change-Projekten im Allgemeinen.

Erhaltungszustand: Die Population bleibt stabil, obwohl die Überlebensrate jedes einzelnen Giraphanten sehr niedrig ist und Giraphanten selbst selten Nachwuchs bekommen.

Lebensraum: Schwammige Rollen und unklare Verantwortlichkeiten, mangelnde Klarheit und Trennschärfe in und zwischen den Projektphasen, Unfähigkeit, notwendige Diskussionen durchzuführen, wenn die ursprünglichen Anforderungen und Kriterien im späteren Projektverlauf neu verhandelt werden – dies ist der fruchtbare Boden, auf dem ein Giraphant gezeugt und entwickelt wird.

Empfängnis: Der genaue Moment der Entstehung des Giraphanten bleibt immer ein Geheimnis und von Gerüchten und Legenden umgeben, die weitgehend von seiner zukünftigen Entwicklung abhängen.

Pränatale Entwicklung: Alles beginnt unschuldig, wenn ein Projektteam eine typische Giraffe baut und scheinbar nichts zu befürchten ist. Der Kunde stellt jedoch weiterhin zusätzliche Anfragen – zum Beispiel zur Menge und zur Farbe der Flecken, zur Länge der Wimpern, zur Größe der Hufe, zur genauen Form des Schwanzbüschels. Manchmal ist gerade das Schwanzbüschel eines der ersten Anzeichen dafür, dass ein Giraphant auf dem Weg ist. Das Schwanzbüschel wird etwa fünfhundert Mal neu definiert. Und irgendwann – genau dann, wenn man so besessen vom Schwanzbüschel ist – werden nicht nur die Beine und der Hals verlängert, sondern auch die Nase. Und ehe man sich versieht, hat man einen ausgewachsenen Giraphanten vor sich.

Überlebensrate von Junggiraphanten: Die ersten Tage eines Giraphanten sind entscheidend für seine zukünftige Entwicklung und Lebenserwartung. Giraphanten werden recht schwach geboren und benötigen viel Aufmerksamkeit und Unterstützung, um zu überleben. Deshalb erhalten einige kurz nach der Geburt einen Gnadenstoß. Einige werden jedoch kostspieligen und schmerzhaften Prozeduren unterzogen, um entweder zu erfolgreichen Giraffen oder Elefanten heranzuwachsen und anschließend ein normales Leben zu führen. Viele werden jedoch zu enormen Kosten am Leben gehalten, entweder aus Prinzip oder aufgrund des Versunkene-Kosten-Irrtums, bei dem die bislang investierten Ressourcen den potenziellen Nutzen einer Aufgabe des Projekts überwiegen.

Fun Fact: Wie ein Kokon für einen Schmetterling kann ein Giraphant ein Übergangsstadium für ein Einhorn sein: ein unglaublich und einzigartig erfolgreiches Projekt. Anders als bei einem Schmetterling gibt es jedoch keine Möglichkeit, im Voraus zu sagen, ob ein bestimmter Giraphant ein realisierbares Einhorn-Potenzial hat. Dieser Entwicklungsweg ist fast so selten wie Einhörner selbst, aber die schiere Möglichkeit wird oft zur Quelle der Inspiration und zum Hoffpium für viele Generationen von Projektmanagern.

Ernährung: Das Wesen ist für seinen unersättlichen Appetit bekannt. In den meisten Fällen, wenn nicht gestoppt, wird ein Giraphant alle möglichen Ressourcen verschlingen – Zeit, Energie und Geld.

Zukünftige Entwicklung: Die Zukunft eines neuen Giraphanten hängt eng mit der Lebenserwartung des Neugeborenen zusammen. Nachdem der Giraphant materialisiert ist, weiß niemand, wie es passiert ist, kann sich nicht an den genauen Moment der Empfängnis erinnern und ist in den meisten Fällen nicht bereit, die Verantwortung für das Ergebnis zu übernehmen. Oft fehlen die entsprechenden Dokumente und es beginnt ein Schuldzuweisungsspiel, um den nächsten Angehörigen zu finden, der die Verantwortung für die Zukunft (und Vergangenheit) des Wesens übernimmt. Dies erweist sich oft als Sündenbock. (Das oben Genannte gilt für alle Fälle, es sei denn, der Giraphant entwickelt sich zu einem Einhorn – dann möchte es jeder es als sein geistiges Kind adoptieren).